基本工作原理是由電加熱器加熱，通常露于空氣中的加熱絲因高溫和長期加熱易氧化，影響壽命，加熱器通常采用電加熱管，即加熱絲位于加熱管內部，可降低氧化速率增長壽命，同時熱量傳到鋼管上增大了導熱面積。干燥箱溫控儀用來控制和顯示溫度，當箱內溫度低于設定溫度時，溫控儀加控制加熱器連續發熱或間隙發熱，使箱內溫度達到可控的目的。鼓風風機的作用是使干燥箱內的空氣水平（臺式電熱鼓風干燥箱）或垂直（立式鼓風干燥箱）對流循環，使箱內空氣吹送到電加熱器上加熱后送到工作室，然后由工作室吸入風機再吹到電熱管上加熱，不斷循環加熱的同時也使箱內溫度更加均勻。工作室內的熱空氣可對潮濕的試樣物品加熱，水分也會因加熱變成水蒸氣混入熱風中。鼓風風機作用之一是使箱內空氣對流循環，作用之二是在不影響工作室內溫度的情況下從*設計的進風風道中不斷地吸入一部分箱外新鮮空氣進入箱內加熱循環，箱內吸入一定體積的外部氣體的同時，會有相同體積帶有水蒸氣的廢氣從排氣孔中排出箱外。箱內外的空氣交換量（或排廢氣速率）可通過改變出氣孔的大小來調節。通過室內外空氣的不斷交換，水分也被帶出箱外，從而達到干燥的目的。